Cyberbullismo: l’ombra digitale che minaccia i giovani

Il Cyberbullismo è un fenomeno che, negli ultimi anni, ha assunto proporzioni allarmanti, soprattutto tra le nuove generazioni. 

Come suggerisce il nome, è una forma di bullismo che si manifesta attraverso l’uso di tecnologie digitali quali internet, social media e telefoni cellulari e può essere attuato in diverse modalità, tra cui l’invio di messaggi offensivi, la diffusione di pettegolezzi e menzogne, la condivisione non autorizzata di immagini private e molto altro.

La principale differenza tra cyberbullismo e il bullismo tradizionale è la mancanza della componente fisica. 

Nel bullismo tradizionale, il rapporto tra bullo e vittima è spesso caratterizzato da una conoscenza diretta e fisica; entrambi frequentano gli stessi ambienti scolastici o sociali. Il cyberbullismo, invece, può avvenire anche tra individui che non si conoscono personalmente, ma solo tramite nomi utente e immagini del profilo sui social network.

Come nasce il Cyberbullismo?

Il cyberbullismo è un fenomeno relativamente recente, nato con l’avvento di Internet e l’ampia diffusione delle tecnologie digitali. 

Negli anni ’90, con l’espansione della rete e l’introduzione delle prime forme di comunicazione digitale come le chat room, i forum e le email, si sono creati nuovi spazi per l‘interazione sociale. 

Questi spazi, se da un lato hanno offerto opportunità senza precedenti per la connessione e la comunicazione, dall’altro hanno anche aperto la porta a comportamenti negativi, tra cui il bullismo virtuale.

Con l’inizio del nuovo millennio, l’evoluzione tecnologica ha portato alla nascita dei social media, piattaforme che hanno rivoluzionato il modo in cui le persone interagiscono online, offrendo nuove modalità di interazione e condivisione. 

Queste piattaforme hanno reso più facile per i cyberbulli trovare e tormentare le loro vittime, grazie alla possibilità di commentare, condividere e diffondere contenuti con rapidità e su vasta scala.

Le piattaforme social infatti sono accessibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7, rendendo possibile per i cyberbulli colpire le loro vittime in qualsiasi momento, rendendole costantemente vulnerabili. 

Le aggressioni possono essere continue e incessanti, senza un vero luogo di rifugio. Questa caratteristica rende il cyberbullismo particolarmente devastante per chi lo subisce.

Le diverse forme di Cyberbullismo

Il cyberbullismo può manifestarsi in molteplici forme, ciascuna con le proprie caratteristiche e impatti specifici. 

1. Flaming: Il flaming si riferisce a discussioni accese e insulti tra utenti su piattaforme digitali, come forum, chat room, e social media. Questi attacchi verbali sono spesso impulsivi e mirano a provocare una reazione emotiva nella vittima. 

2. Bodyshaming: Il bodyshaming consiste nel fare commenti denigratori sull’aspetto fisico di una persona. Questo tipo di cyberbullismo può avvenire attraverso commenti, meme o foto modificate condivise sui social media.

3. Molestie: Le molestie consistono nell’invio ripetuto di messaggi minacciosi o offensivi. Questo tipo di cyberbullismo è caratterizzato dalla persistenza e dall’intento di intimidire o tormentare la vittima.

4. Denigrazione: La denigrazione implica la diffusione di pettegolezzi o menzogne per danneggiare la reputazione di qualcuno. Può includere la condivisione di informazioni false o fuorvianti attraverso i social media.

5. Furto di Identità: Il furto di identità si verifica quando qualcuno crea un falso profilo o accede non autorizzato a un profilo esistente per danneggiare la reputazione della vittima o commettere frodi. 

6. Divulgazione di Dati Sensibili: Questo tipo di cyberbullismo comporta la condivisione non autorizzata di informazioni personali, come segreti o immagini intime, che la vittima aveva confidato in privato.

7. Esclusione: L’esclusione avviene quando una persona viene intenzionalmente esclusa da gruppi online, come chat di gruppo, eventi sociali virtuali o liste di amici. 

Chi è il Cyberbullo?

Il Cyberbullo può essere chiunque: un compagno di classe, un conoscente o anche un perfetto sconosciuto. 

Una delle caratteristiche distintive del cyberbullo è la sua capacità di nascondersi dietro l’anonimato. Questo gli permette di agire senza paura di essere scoperto o di affrontare conseguenze immediate. 

Molti cyberbulli creano profili falsi o usano pseudonimi per attaccare le loro vittime, rendendo difficile per le autorità identificarli. 

Il cyberbullo spesso mostra una scarsa capacità di comprendere o condividere i sentimenti delle sue vittime. Questo distacco emotivo può portare a comportamenti estremamente crudeli e insensibili. Come i bulli tradizionali, i cyberbulli cercano potere e controllo sulle loro vittime. 

Utilizzano la tecnologia per umiliare, intimidire e manipolare, cercando di affermare la propria superiorità. Questa ricerca di potere può derivare da insicurezze personali o da una necessità di autoaffermazione. 

Alcuni cyberbulli sono adolescenti che utilizzano il bullismo online per sentirsi potenti e sicuri di sé. Possono avere insicurezze personali e usare il cyberbullismo come un modo per affermarsi e guadagnare rispetto tra i loro pari.

L’anonimato offerto dalle tecnologie digitali può anche trasformare individui che normalmente non parteciperebbero a comportamenti di bullismo in aggressori online.

I cyberbulli possono anche essere individui che mancano di un adeguato supporto sociale. L’isolamento e la mancanza di relazioni positive possono portarli a cercare attenzione e riconoscimento attraverso comportamenti negativi online. 

Infine alcuni cyberbulli sono ex vittime di bullismo che, avendo sofferto in passato, adottano un comportamento aggressivo per evitare di essere vittime di nuovo. Questa dinamica può creare un ciclo di violenza, dove chi è stato bullizzato diventa a sua volta un bullo.

E chi sono invece le vittime?

Anche le vittime del cyberbullismo possono essere diverse, indipendentemente da età, genere, etnia o background sociale. 

Tuttavia, alcune persone sono più vulnerabili e più frequentemente prese di mira:

1. Adolescenti con bassa autostima: Questi giovani possono già sentirsi insicuri riguardo alla loro identità e alle loro capacità, e i commenti denigratori online possono esacerbare queste sensazioni, portando a un ulteriore abbassamento dell’autostima e all’isolamento sociale.
2. Individui percepiti come diversi: Qualsiasi differenza percepita, che si tratti di aspetto fisico, orientamento sessuale, razza, religione o disabilità, può diventare un motivo per il cyberbullismo. Le persone che non si conformano agli standard sociali dominanti sono spesso bersaglio di attacchi perché sono viste come “diverse” o “aliene” rispetto al gruppo dominante.
3. Coloro con scarsa rete di supporto: Le vittime che non hanno un forte supporto sociale da amici, famiglia o insegnanti sono particolarmente vulnerabili. Senza un sistema di supporto che possa offrire conforto e consiglio, queste vittime possono sentirsi sole e impotenti di fronte agli attacchi online.
4. Vittime di bullismo tradizionale: Gli individui che sono già vittime di bullismo tradizionale possono essere più suscettibili al cyberbullismo. La sovrapposizione di queste due forme di bullismo può intensificare i sentimenti di impotenza e disperazione, rendendo ancora più difficile per le vittime trovare una via d’uscita.

Inoltre secondo il Ministero della Salute, nella fascia di età degli 11 anni, risultano vittime di cyberbullismo il 17,2% dei maschi e il 21,1% delle femmine. Questi numeri mostrano quanto sia diffuso il fenomeno nei pre-adolescenti e quanto possano essere profonde le ferite causate dalle parole.

Impatti psicologici e fisici del Cyberbullismo

Nel contesto del cyberbullismo, le parole possono essere armi potentissime. 

Le parole scritte hanno una persistenza e una visibilità che le rende particolarmente dannose. Un messaggio offensivo può essere riletto più volte, amplificando il suo impatto emotivo. Inoltre, questi messaggi possono essere condivisi e visti da un vasto pubblico, aumentando il senso di umiliazione e isolamento della vittima. 

Uno degli aspetti più preoccupanti del cyberbullismo è la facilità con cui si può diventare “leoni da tastiera”. Dietro uno schermo, le persone si sentono protette e spesso agiscono senza considerare le conseguenze delle loro azioni. Questo anonimato può ridurre le inibizioni e aumentare la propensione a compiere atti di bullismo. 

La mancanza di un confronto faccia a faccia fa sì che i cyberbulli non vedano le reazioni delle loro vittime, rendendo più facile per loro deresponsabilizzarsi e continuare con i loro attacchi.

La pressione dei pari e l’effetto gruppo possono giocare un ruolo significativo nel cyberbullismo. Quando un utente vede altri che commentano in modo denigratorio, può sentirsi autorizzato a fare lo stesso, seguendo l’onda dei commenti negativi. 

Questo comportamento è amplificato dai meccanismi dei social media, che spesso premiano i commenti più controversi con maggiore visibilità. 

Il cyberbullismo può avere gravi conseguenze psicologiche e fisiche per le vittime. Le vittime possono sviluppare sintomi depressivi che andranno ad influenzare negativamente tutte le aree della loro vita, compresa la scuola, il lavoro e le relazioni personali.

Inoltre il costante timore di essere attaccati online può portare a livelli elevati di ansia. Questa ansia può manifestarsi come attacchi di panico, fobie sociali e altre forme di disagio mentale.

Lo stress emotivo causato dal cyberbullismo può anche manifestarsi come problemi fisici. La perdita di sonno e l’incapacità di concentrarsi possono influenzare negativamente la salute generale.

Nei casi più estremi, il cyberbullismo può portare le vittime a considerare il suicidio come una via d’uscita. I continui attacchi e l’isolamento possono creare una sensazione di disperazione che sembra insormontabile. Purtroppo, ci sono stati numerosi casi documentati di giovani che hanno scelto di togliersi la vita dopo essere stati vittime di cyberbullismo.

Un esempio tristemente famoso è quello di Amanda Todd, una ragazza canadese che si è suicidata nel 2012 dopo essere stata vittima di cyberbullismo per anni. 

Affrontare il Cyberbullismo

Per combattere efficacemente il cyberbullismo, è necessario adottare un approccio olistico che coinvolga famiglie, scuole e piattaforme digitali. 

Educare le nuove generazioni sui rischi e le conseguenze del cyberbullismo è fondamentale per creare una cultura digitale responsabile e rispettosa.

Alcune strategie efficaci includono:

1. Educazione Digitale: Insegnare ai giovani l’importanza dell’empatia e della responsabilità online può contribuire a prevenire comportamenti di cyberbullismo. Programmi educativi che promuovono un uso responsabile della tecnologia sono essenziali.
2. Supporto Psicologico: Offrire accesso a consulenza psicologica può aiutare le vittime a gestire lo stress e a sviluppare strategie di coping. È importante che le vittime sappiano che non sono sole e che possono ottenere aiuto. 
3. Misure di Sicurezza: Le piattaforme digitali devono implementare misure per prevenire e contrastare il cyberbullismo. Questo può includere l’introduzione di algoritmi per monitorare e segnalare comportamenti abusivi, la promozione di campagne di sensibilizzazione e la fornitura di strumenti per segnalare e bloccare i cyberbulli.
4. Coinvolgimento delle famiglie: Le famiglie devono essere coinvolte nel monitoraggio delle attività online dei giovani e nel fornire supporto emotivo. È importante che i genitori parlino apertamente con i loro figli del cyberbullismo e li incoraggino a segnalare qualsiasi comportamento sospetto.
5. Legislazione: Le istituzioni devono lavorare per aggiornare e rafforzare le leggi esistenti, garantendo che coprano tutte le forme di cyberbullismo e offrano vie legali efficaci per le vittime.
6. Consapevolezza Personale: Insegnare alle vittime strategie per proteggersi online è essenziale. Questo include l’uso di impostazioni di privacy, l’evitare di condividere informazioni personali sensibili, e sapere come bloccare e segnalare i cyberbulli.

La scuola, con il supporto delle famiglie, delle forze dell’ordine e delle comunità, può creare un ambiente sicuro e supportivo per tutti gli studenti. 

Noi di Docet Formazione siamo profondamente consapevoli dell’importanza di affrontare il cyberbullismo in modo proattivo e comprensivo, ci impegniamo a creare un ambiente sicuro e supportivo per tutti i nostri studenti. Riconosciamo che il cyberbullismo può avere un impatto devastante e ci dedichiamo a fornire le risorse e il supporto necessari per aiutare le vittime a superare queste difficoltà.

Promuoviamo un dialogo aperto e continuo con i nostri studenti per garantire che si sentano ascoltati e compresi. Incoraggiamo gli studenti a parlare apertamente delle loro esperienze e a segnalare qualsiasi comportamento di bullismo. 

I nostri consulenti scolastici sono formati per fornire supporto emotivo e strategie di coping per aiutare gli studenti a gestire l’ansia, la depressione e altri problemi di salute mentale causati dal cyberbullismo. 

Solo attraverso un impegno condiviso possiamo sperare di mitigare l’impatto del cyberbullismo e proteggere i nostri giovani. A tutti i nostri studenti, vogliamo dire che non siete soli. Siamo qui per voi, pronti ad ascoltarvi e a offrirvi il supporto di cui avete bisogno. Insieme possiamo superare qualsiasi ostacolo e costruire un futuro più sicuro e rispettoso per tutti.